Poques. Aquesta és la trista resposta a la pregunta que ronda pel cap de molts linuxers. Els fans de distribucions com Debian, Fedora, openSUSE o la cèlebre Ubuntu tenen molt poques opcions a l’hora d’aconseguir fer-se amb un equip basat en alguna distribució Linux, quelcom que ve de lluny i que ha impedit des de fa anys el creixement de la popularitat d’aquest sistema operatiu.
Encara països com Estats Units disposen d’algunes botigues especialitzades en aquest terreny -System76 és el més clar exemple, i envien a Catalunya -, a Catalunya, i a, la major part del món l’oferta és molt escassa , i només en casos molt específics és possible aconseguir comprar un equip amb una distribució Linux preinstal·lades. Aquest problema no és nou. El domini que Microsoft va imposar-se, amb tàctiques que molts qualificarien com a mínim de discutibles i que van ser denunciades per la OCU en 2011 – en el mercat de PCs i portàtils va fer que fabricants i OEM s no tinguessin massa arguments per llançar-se a vendre equips amb Linux preinstal·lat.
Tan sols alguns van fer esforços en aquest terreny, i només de forma tímida. Dell va ser la més compromesa amb aquest tipus d’iniciatives, i de manera intermitent va oferir alguns PCs de sobretaula i portàtils basats en Ubuntu, una distribució que des de la seva aparició el 2004 ha estat l’elecció clara per als que van voler apostar per equips amb Linux.
Lamentablement, aquests suports han estat més anecdòtics que una altra cosa. Avui en dia és complicat trobar més d’un parell d’equips de fabricants amb l’opció linuxera, encara que a part daixò hi ha algunes opcions addicionals més de distribuïdors espanyols que donen alternatives en aquest sentit.
Dell i HP, els únics que se salven de la crema
Al nostre país només hem trobat un equip d’un dels grans fabricants amb Linux preinstal · lat. Es tracta del Dell XPS 13 , un model pertanyent a l’anomenat Projecte Sputnik que Dell va inaugurar per oferir un equip amb Ubuntu orientat a desenvolupadors.
En realitat el Dell XPS 13 és un model perfectament apropiat per a usuaris convencionals. Aquest Ultrabook amb pantalla de 13 polzades i resolució 1080p es ven amb Ubuntu 12.04 LTS per un preu de 1.329,79 euros , i els interessats podeu trobar aquest equip a la botiga online de Dell al nostre país en aquest enllaç .
Molt ens temem que aquí s’acaben les ofertes de grans fabricants al nostre país. Això no impedeix que no hi hagi alguna altra opció en països europeus, com és el cas del Regne Unit, on HP comercialitza un equip de sobretaula amb format All-in-One, l’ HP Pavilion 20-B101 , per tan sols 299 lliures esterlines.
La configuració de l’equip és modesta-d’aquí el seu reduït preu-però tot i així resulta una solució interessant, tenim la garantia de 2 anys per part d’HP que per descomptat dubtem que inclogui una cosa semblant a un servei de suport dedicat per a usuaris que vulguin un equip amb Linux però no tinguin massa experiència amb el sistema. Teniu més informació sobre aquesta alternativa a la botiga online d’HP al Regne Unit .
Botigues que ofereixen equips amb Ubuntu
Aquests dos equips de Dell i HP són els únics exemples dels grans fabricants, però què hi ha d’empreses de menor mida? Al nostre país hi ha algunes botigues o fabricants que ofereixen l’opció de comprar un equip amb Linux, i el millor exemple d’això és Mountain .
Aquest fabricant i distribuïdor espanyol porta anys demostrant que és possible oferir solucions de qualitat i amb preus molt competitius en un mercat dominat tradicionalment pels grans, i entre els seus avantatges està precisament el fet que ofereixen l’opció de preinstal Ubuntu en tots els seus equips. Aquesta instal · lació té un cost addicional de 22 euros en aquestes compres, però obre un bon ventall de possibilitats gràcies a un bon catàleg de solucions en PC de sobretaula i portàtils.
També tenim a la nostra disposició algunes iniciatives específicament destinades a aquest mercat com PCU buntu , una botiga online d’ordinadors amb Ubuntu preinstal per defecte i que va començar el seu camí recentment. L’oferta és una mica més reduïda però pot ser interessant per a aquells que vulguin apostar per aquesta alternativa i recolzar així un projecte valent.
A mig camí estan botigues que no ofereixen Linux preinstal · lat, però que sí que ofereixen equips sense sistema operatiu perquè nosaltres puguem instal · lar el que més ràbia ens doni. Ahtec permet aquesta opció en els seus equips, i això almenys ens evita el cost d’una llicència de Windows que en realitat mai farem servir-si és que realment mai la farem servir-.
Atenció, sorpresa: Linux no és complicat
Òbviament comptar amb equips amb Linux preinstal · lat és una opció còmoda per a la majoria d’usuaris tradicionals de Windows que estan interessats en una alternativa diferent, però el cert és que avui en dia qualsevol ordinador amb Windows-inclosos PC i portàtils amb Windows 8, que tenen molta més molla-és perfectament capaç de funcionar amb una distribució Linux.
Així que si volem gaudir de Linux a un ordinador que ens sembla interessant però que arriba amb Windows preinstal · lat no haurem de esquinçar les vestidures . Instal · lar una distribució Linux és en la majoria dels casos una tasca molt senzilla, i qualsevol usuari-fins i tot aquells sense experiència prèvia-poden substituir el sistema Windows preinstal · lat per una distribució Linux si així ho desitja.
De fet, aquests processos d’instal · lació permeten també en la majoria dels casos acabar comptant amb un arrencada dual . Linux s’instal · larà, però respectarà (si així ho hem establert durant el procés d’instal · lació) la partició que contenia el sistema operatiu Windows, i en cada arrencada podrem triar si ens interessa treballar amb un o altre indistintament.
Aquí entren en joc alguns factors importants per a molts usuaris, com l’absència de suport per a aquest procés, alguna cosa al que també ens arrisquem amb els equips i botigues de les que hem parlat. És cert que potser algunes configuracions donin petits conflictes amb maquinari que pot no estar perfectament suportat en la distribució Linux escollida, però les més populars-Ubuntu, Debian ,openSUSE , Fedora , Arch Linux, per citar alguns exemples- solen ser compatibles amb pràcticament qualsevol configuració maquinari . I si no ho són, afortunadament els fòrums d’usuaris funcionen realment bé i solen ajudar-nos a resoldre els nostres problemes i, de propina, aprendre una mica més sobre informàtica, cosa a la que qualsevol aspirant a linuxer ha d’estar sempre disposat a fer.
Windows 8 i UEFI Secure Boot com a obstacle
Quan Microsoft va presentar Windows 8, ho va fer amb una característica anomenada UEFI Secure Boot que aportava millores en la seguretat dels equips amb el nou sistema operatiu de Microsoft.Aquesta tecnologia fa ús d’una clau xifrada que verifica la integritat del sistema operatiu i prevé que certs tipus d’amenaces malware infectin el nostre dispositiu . Microsoft, i aquí està el quid de la qüestió, obliga els OEM si fabricants a integrar aquesta opció perquè aquests equips es venguin amb Windows 8 preinstal · lat, quelcom que interessa molt molt a aquests OEM si fabricants, que han integrat aquesta opció en tots seus PC i portàtils.
No obstant això, Secure Boot té els seus inconvenients , i el major d’ells és evitar que es puguin instal · lar sistemes operatius alternatius com Linux tret que 1) l’usuari desactivi la característica Secure Boot o 2) la distribució Linux a instal · lar inclogui suport per Secure Boot.
Afortunadament, més i més distribucions Linux han desenvolupat sistemes que suporten Secure Boot , i actualment les distribucions més populars es poden instal · lar en màquines amb Windows 8 sense aparents problemes. De fet, The Linux Foundation, el principal organisme de suport al desenvolupament del nucli Linux, ha publicat una solució “universal” que distribucions Linux de tot tipus podien utilitzar, i això ha servit per tallar també el problema de forma més senzilla.
Així doncs, la instal · lació de distribucions Linux continua sent perfectament possible fins i tot en equips que es venen amb Windows 8 (i Secure Boot) preinstal · lat, de manera que comprar un equip d’última generació que ens interessi per prestacions no impedeix que després puguem utilitzar-lo amb la distribució Linux que triem.
Conclusions: el que la segueix, l’aconsegueix
És cert que la situació de Linux en PCs i portàtils no és la més desitjable, però tot i així hi ha opcions per aconseguir fer-se amb un equip amb Linux en el mercat. Lamentablement la situació no és favorable per aquells que vulguin començar amb Linux i vulguin disposar d’un equip amb alguna distribució com Ubuntu preinstal · lada, però aquests primers passos no són tan complexos gràcies al treball d’aquests desenvolupadors que han facilitat tant la instal · lació com la interacció inicial amb aquestes distribucions.
Per a la resta d’usuaris, aquells que sí disposen d’alguna experiència en el món Linux, les opcions són més àmplies, ja que si estan interessats en un PC de sobretaula o portàtil concret, serà possible instal · lar una distribució Linux sense problemes tant si volen respectar la partició Windows preinstal · lada com si prefereixen aprofitar tota la capacitat del disc per a Linux.
Serà difícil que la situació canviï de forma significativa a curt o mitjà termini si no ho ha fet ja, però la conclusió és clara: encara que comprar equips amb Linux preinstal · lat és complicat , sempre podrem instal · lar Linux pel nostre compte, i aprendre unes quantes coses per el camí.
